Стартап REGENT из Род-Айленда провёл первый пилотируемый полёт прототипа Viceroy Seaglider — электрического аппарата, который сочетает свойства судна, гидрофойла и экраноплана. Во время теста он пролетел над водой около 596 метров на высоте примерно 10 метров, что стало проверкой ключевого режима работы машины.
Viceroy Seaglider начинает движение как лодка: 12 электрических винтов, по шесть с каждой стороны, разгоняют аппарат по воде. Затем корпус поднимается над поверхностью на подводных крыльях, а после взлёта они убираются — аппарат летит низко над водой, используя экранный эффект.
В ходе испытания Viceroy находился в воздухе около 30 секунд. REGENT заявила, что этот полёт стал первым пилотируемым для модели. Сооснователь и технический директор компании назвал результат подтверждением многолетних инженерных и эксплуатационных работ, а также готовности перейти к полномасштабному производству.
Как работает экранный эффект
Концепция Viceroy основана на экранном эффекте — аэродинамическом явлении, возникающем при полёте крылатого аппарата на расстоянии примерно одного размаха крыла от поверхности. Воздух под крылом создаёт дополнительную подъёмную силу и уменьшает сопротивление.
За счёт этого аппарат теоретически может перевозить больше груза, чем самолёт сопоставимого размера, летящий выше. Однако такие машины требуют полёта у поверхности воды и отличаются от обычных самолётов режимом эксплуатации.
Наиболее известными предшественниками были советские экранопланы. В частности, «Каспийский монстр» массой 380 тонн был длиннее Airbus A380 и, по приведённым данным, развивал скорость до 547 км/ч. При этом экранопланы сталкивались с практическими трудностями: им было сложно взлетать при волнении и швартоваться.
Заявленные возможности Viceroy
REGENT рассчитывает решить часть проблем традиционных экранопланов с помощью гидрофойлов. Подводные крылья должны поднимать корпус над волнами ещё при движении по воде, снижая сопротивление. После перехода в полёт они убираются.
По текущим заявленным характеристикам, Viceroy сможет перевозить до 12 пассажиров со скоростью до 290 км/ч либо до 1 590 кг груза. В режиме электрического скоростного парома расчётная дальность составляет до 290 км на одной зарядке.
Компания рассматривает аппарат как транспорт двойного назначения — для коммерческих и военных задач. Для военных REGENT также разрабатывает меньшую автономную модель Squire, рассчитанную на доставку груза массой до 23 кг.
Интерес со стороны военных США
REGENT сообщила о контрактах с Корпусом морской пехоты США на $15 млн, примерно 1 395 000 000 ₽. Кроме того, у компании есть соглашения о разработке с Командованием специальных операций США и Береговой охраной США.
В прошлом году Viceroy участвовал в нескольких полевых демонстрациях возможного применения в зоне боевых действий. Среди сценариев были эвакуация пострадавшего с берега и спасение людей из спасательного плота в открытой воде.
Электрическая силовая установка может быть существенным отличием Viceroy от вертолётов, которые уже выполняют часть похожих задач: по заявленной конструкции аппарат должен быть заметно тише. При этом испытательный полёт был коротким, а сведений о серийной эксплуатации, работе в сложных погодных условиях и сроках выхода на гражданский рынок пока не раскрыто.
Читайте так же:
- Первые рентгеновские снимки в космосе: астронавты провели уникальный эксперимент
- Концепция Legion Go Fold от Lenovo Превращает портативный игровой ПК в 11,6-дюймовый игровой экран
- NASA показало, как будут выглядеть в полёте вертолёты Skyfall
