На каменных стенах Помпей сохранились боевые повреждения, которые могут оказаться первым известным материальным свидетельством существования механического оружия, значительно опередившего свою эпоху. Археологи из Университета Кампании считают, что римские войска применяли полибол — установку, способную выпускать несколько металлических болтов подряд с высокой скоростью. По сути, речь идёт о древнем аналоге скорострельного оружия. Свои выводы исследователи представили в свежей работе, опубликованной в журнале Heritage.
(Слева) аксонометрический рисунок полибола, выполненный A.R. и частично раскрашенный V.C. с помощью графического редактора GIMP 3.0.4; (справа) 3D-модель C. Formicola, созданная на основе сохранившегося модуля скорпиона из Ампурьяса (жёлтым выделен элемент системы приведения механизма в действие). Источник: Rossi и соавторы.
Сегодня Помпеи прежде всего ассоциируются с гибелью города после извержения Везувия в 79 году н. э. Но почти за 170 лет до этого жители пережили другую катастрофу — военную.
В 89 году до н. э. Рим направил к городу войска под командованием Луция Корнелия Суллы. Это была одна из кампаний периода Союзнической войны 91–87 годов до н. э., когда ряд италийских союзников Рима выступил против его власти.
Во время осады Сулла сосредоточил удары по северным стенам Помпей — в районе Геркуланских и Везувийских ворот. Именно там римляне обрушили на защитников города плотный артиллерийский огонь.
Сравнение двух детализированных текстурированных 3D-моделей в одном масштабе: слева — (A) след от попадания шарообразного каменного снаряда; справа — (B) веерообразные группы более мелких четырёхугольных следов. Источник: Rossi и соавторы.
В итоге город капитулировал и оказался под властью Рима, а следы осадных машин до сих пор видны на некоторых участках сохранившихся укреплений. Основную ударную силу обеспечивали баллисты — крупные метательные установки, напоминавшие гигантские арбалеты. Их снаряды не только поражали людей, но и оставляли на камне характерные круглые вмятины и сколы.
Однако часть повреждений на стенах не совпадает с этой картиной. Вместо типичных следов баллист исследователи обнаружили группы небольших четырёхгранных углублений, расположенных близко друг к другу. Именно такие отметины, по мнению авторов работы, и указывают на применение совершенно другого оружия — полибола.
Что такое полибол
Полибол, как считается, создал греческий инженер Дионисий Александрийский в III веке до н. э. По описаниям античных авторов, эта машина заметно отличалась от других осадных механизмов своего времени. В отличие от баллист, использовавших торсионную силу, полибол работал за счёт системы цепей и шестерён.
Такой механизм позволял заряжать магазин несколькими болтами и выпускать их один за другим без долгой перезарядки. Филон Византийский описывал полибол как «повторяющуюся катапульту» — устройство, которое по принципу действия можно считать очень ранним предшественником скорострельного оружия. Подобные решения вновь появятся в военной истории лишь спустя примерно две тысячи лет.
Почему находка важна
Проблема полибола долгое время заключалась в одном: о нём писали древние авторы, но археология не располагала прямыми материальными подтверждениями его существования. Были тексты, но не было убедительных физических следов.
Теперь команда из Университета Кампании считает, что такие следы удалось выявить в Помпеях. Для анализа археологи использовали лазерное сканирование высокого разрешения, детальную обработку изображений и 3D-моделирование, чтобы изучить группы ударных отметин на каменной кладке. Затем по этим данным они оценили размер боеприпасов, их форму и силу удара.
Во многих случаях глубина повреждений составляла всего несколько сантиметров. Это указывает на то, что углубления оставили не каменные снаряды, а болты с металлическими наконечниками.
Дополнительный аргумент — регулярность, плотность и веерообразное расположение этих следов. Такая картина больше соответствует не одиночным выстрелам, а работе скорострельной установки. Сам полибол пока не найден, но следы его разрушительного действия, вероятно, сохранились на стенах города.
Что это меняет в истории
Если выводы исследователей подтвердятся, находка заставит по-новому посмотреть не только на осаду Помпей, но и на развитие военных технологий в античности. Самые ранние упоминания о полиболе связаны с греческим Родосом — государством, которое опережало римлян более чем на три столетия.
Известно и то, что Сулла интересовался передовыми техническими решениями восточного Средиземноморья. В таком контексте версия выглядит логично: римская армия могла перенять греческие механические разработки и использовать их в собственных военных кампаниях. Речь идёт о технологиях, которые затем исчезли из практики на сотни, а возможно, и на тысячи лет.
- Эта история показывает, что многие «современные» инженерные идеи появились гораздо раньше, чем принято думать.
- Материал помогает иначе взглянуть на античный мир: это была не только эпоха мечей и щитов, но и время сложных механических решений.
- Для тех, кто интересуется историей технологий, находка даёт редкий пример того, как текстовые источники начинают подтверждаться физическими следами.
- Для широкой аудитории это наглядный пример того, как 3D-моделирование, лазерное сканирование и цифровой анализ помогают пересобирать события двухтысячелетней давности почти по миллиметрам.
- Новость также важна тем, что меняет представление о римской армии: она могла быть гораздо более технологичной и восприимчивой к чужим инженерным идеям, чем считалось раньше.
