Сифонофора — колониальное морское беспозвоночное, родственное ядовитому португальскому кораблику, — сканируется с помощью Deep Particle Image Velocimetry (DeepPIV) на глубине 350 метров. До этой встречи вид не был описан и, вероятно, является новым для науки. DeepPIV — это система визуализации на базе лазеров и оптики, которая измеряет движение жидкостей и одновременно фиксирует 3D-форму прозрачных животных. Систему разработала лаборатория Bioinspiration Lab при MBARI (Monterey Bay Aquarium Research Institute) для создания 3D-моделей желатинозных животных. На этом снимке DeepPIV установлен на дистанционно управляемом аппарате (ROV) SuBastian.Image: ROV SuBastian / Schmidt Ocean Institute

За две недели экспедиции у побережья Бразилии международная группа исследователей обнаружила 31 новый морской вид, включая быстро передвигающегося червя рода Tomopteris, жутковатую рыбу и другие организмы, будто сошедшие со страниц научной фантастики. Вот некоторые из недавно найденных обитателей глубоких вод южной части Атлантического океана.

У берегов Бразилии нашли 31 новый вид глубоководных животных

Миссия была сосредоточена на средних слоях океана — зоне между поверхностью и морским дном. Она располагается на глубине примерно от 183 до 1006 метров и остается одной из наименее изученных экосистем на Земле, хотя жизнь там чрезвычайно разнообразна. Исследования сильно осложняет колоссальное давление воды.

«Средние слои океана — крупнейшая среда обитания на Земле, и она населена удивительными животными, которых мы только начинаем понимать», — сказала в заявлении руководитель экспедиции Карен Осборн. «Меня по-прежнему поражает невероятное разнообразие решений, которые они выработали, чтобы выживать в этой суровой среде, и именно это заставляет меня продолжать задавать вопросы о нашем океане».

С исследовательской задачей судно Schmidt Ocean Institute — R/V Falkor (too) — работало при помощи набора высокотехнологичных инструментов: подводного робота SuBastian, камеры виртуальной реальности и gravity machine — отслеживающего микроскопа, изучающего микроорганизмы во вращающемся колесе. Также использовался конфокальный микроскоп с вращающимся диском, получивший прозвище «the Squid»: с его помощью впервые удалось получить изображения живых клеточных структур внутри организмов.

«Это открывает новую дверь для изучения физиологии глубоководных организмов, связывая клеточную архитектуру с функциями организма. Теперь мы можем наблюдать живые внутренние процессы у этих экстремальных существ, приспособленных к огромному давлению и темноте», — сказал в заявлении биоинженер Стэнфордского университета Ману Пракаш.

Благодаря этим технологиям исследователи смогли быстро выявлять новые виды прямо на борту судна. Среди них — необычно выглядящий стеклянный кальмар, эфемерные медузы и крошечные одноклеточные организмы.

«Набор новых технологий, использованных в этом рейсе, позволяет увидеть, каким будет будущее морской биологии», — добавила исполнительный директор Schmidt Ocean Institute Джиотика Вирмани. «Мы рассчитываем на будущее, в котором ученые будут изучать морскую жизнь так же изящно, как это делала эта команда, — и в виртуальной реальности».

Читайте так же: 

• До лунной гонки человечество мечтало покорить океан
• Анализ ДНК какашек и наблюдение за собаками с помощью искусственного интеллекта: технология, меняющая уход за домашними животными.
• Обнаружена потерянная подлодка времён Второй мировой войны у берегов Японии

Эта экспедиция показывает, как новые системы подводной съемки и 3D-визуализации помогают изучать морских животных без сильного вмешательства в их среду. Для читателя это пример того, как современные инструменты ускоряют научные открытия и позволяют получать более точные данные о малоизученных экосистемах океана.