Стоунхендж — это не только выдающееся инженерное достижение древности, но и логистический подвиг. Несколько поколений неолитических строителей опирались на совместную работу и продуманные методы, чтобы точно установить каждый из гигантских мегалитов примерно 5 000 лет назад. В сооружение входят два основных типа камня — сарсены и голубые камни. Ранее палеоархеологи установили, что большинство сарсенов привезли примерно из района нынешнего Марлборо в Англии, находящегося на расстоянии около 15 миль, а многие голубые камни были доставлены из Уэльса.
Однако знаменитый Алтарный камень до сих пор вызывает больше всего вопросов. Этот центральный песчаниковый мегалит весом около шести тонн, вероятно, был привезен из региона в Шотландии, расположенного примерно в 400 милях от Стоунхенджа. Как доисторическое общество сумело переместить такой валун на столь большое расстояние без сложных инструментов и развитых транспортных средств, исследователи не могли объяснить много лет.
Многие исследователи предполагали, что таяние ледников ледникового периода, вероятно, помогло пассивно сместить Алтарный камень ближе к Солсберийской равнине на юге Англии примерно к 2500 году до н. э., сократив расстояние, которое предстояло преодолеть строителям Стоунхенджа. Но в 2024 году команда из Curtin University с помощью химического анализа пришла к выводу, что ледники не были единственным фактором, повлиявшим на перемещение мегалита. Теперь эта же группа объединила моделирование ледяных щитов и датировку минераловых зерен, чтобы точнее определить первоначальное место происхождения Алтарного камня. Результаты, опубликованные сегодня в Journal of Quaternary Science, еще раз показывают, что люди сыграли огромную роль в доставке этого ключевого камня к Стоунхенджу.
«Вместо того чтобы быть естественным образом перенесенным льдом, данные указывают на намеренное, тщательно спланированное перемещение через сложный и разнообразный ландшафт», — сказал в заявлении геохимик и соавтор исследования Энтони Кларк.
Хотя ледники, вероятно, переносили многие крупные камни далеко на юг, вплоть до Доггер-банки в Северном море, Кларк пояснил, что геологическое моделирование не выявило «ни одного жизнеспособного ледникового пути», который связывал бы район происхождения Алтарного камня со Стоунхенджем. Это еще раз подтверждает, что для перемещения камня к конечной точке были необходимы неолитические общины.
«Перевозка камня такого размера на столь большое расстояние потребовала бы планирования, координации и глубокого понимания местности — не говоря уже о колоссальной решимости», — добавил он.
Хотя точный способ транспортировки по-прежнему остается загадкой, Кларк и его коллеги считают, что Алтарный камень почти наверняка перемещали поэтапно, возможно, сочетая наземные и речные маршруты.
«В любом случае камень все равно пришлось бы перемещать на сотни километров силами людей», — заключил Кларк.
Это исследование помогает лучше понять, как древние общества решали задачи, которые сегодня кажутся почти невозможными без современной техники. Для читателя здесь особенно полезен сам подход: ученые сопоставляют геологию, датировку минералов и моделирование, чтобы проверить старые гипотезы. Такие работы уточняют историю Стоунхенджа и показывают, насколько сложной была логистика в неолите.
